PFAS in Kleidung: Tröpfelt Ihre Kleidung von „ewigen Chemikalien“?

Von Hannah Norman

30. März 2023 / 5:00 Uhr / Kaiser Health News

Der Kauf einer Leggings oder eines Regenmantels kann mehr als nur modische Risiken bergen.

Wie groß das Risiko ist, ist immer noch unklar, aber in Hunderten von Verbraucherprodukten und Kleidung, die landesweit von der Stange gekauft wurden, wurden giftige Chemikalien gefunden.

Seit der Erfindung der ersten Substanzen in den 1940er-Jahren zur Verhinderung von Flecken und Anhaften gibt es Tausende von Perfluoralkyl- und Polyfluoralkyl-Substanzen (PFAS). PFAS-Chemikalien werden in antihaftbeschichtetem Kochgeschirr, wasserabweisender Kleidung und Feuerlöschschaum verwendet. Ihre Herstellung und der Verbleib in Produkten haben landesweit das Trinkwasser verunreinigt. Diese auch als „ewige Chemikalien“ bekannten Substanzen werden in der Umwelt nicht abgebaut und können sich mit der Zeit in unserem Körper ansammeln.

Trinkwasser gilt allgemein als die größte Quelle potenzieller Belastung und Schäden. Und im März schlug die Environmental Protection Agency den ersten nationalen Standard für den PFAS-Gehalt im Trinkwasser vor. Die Chemikalien können aber auch Böden, Fische, Vieh und Lebensmittel verunreinigen. Forscher sagen, dass sie im Blut fast aller Amerikaner vorhanden sind.

Bisher konzentrierten sich die bundesstaatlichen Vorschriften zu PFAS in Verbraucherprodukten weitgehend auf eine Handvoll Chemikalien der älteren Generation wie PFOA oder Perfluoroctansäure. Aber neue Gesetze auf Landesebene zielen auf alle Chemikalien ab.

Verbraucher, die sich Sorgen um Kleidung machen, wenden sich auch an die Gerichte. In einer Flut aktueller Sammelklagen wird behauptet, dass Marken ihre Produkte fälschlicherweise als ökologisch nachhaltig oder gesund bewerben, obwohl sie giftige Mengen an PFAS-Chemikalien enthalten. Im Januar erklärte sich Thinx, ein Hersteller wiederverwendbarer Periodenunterwäsche, bereit, bis zu 5 Millionen US-Dollar zu zahlen, um einen Rechtsstreit beizulegen. Eine weitere Klage gegen REI, die sich hauptsächlich gegen die Regenmantellinie des Unternehmens richtet, wird vor Gericht verhandelt.

„PFAS in Kleidung und Textilien können von der Produktion bis zum Tragen, Waschen und anschließenden Entsorgen zu schädlichen Belastungen führen“, behauptete Avinash Kar, leitender Anwalt beim National Resources Defense Council, einer internationalen gemeinnützigen Umweltschutzorganisation.

Obwohl die gesamten gesundheitlichen Risiken des Tragens angeblich giftiger Kleidung noch unbekannt sind, sind die möglichen Auswirkungen weitreichend. In einem Bericht der National Academies of Sciences, Engineering and Medicine wurde die PFAS-Exposition unter anderem mit Krebs, Schilddrüsenfunktionsstörungen, geringfügigen Veränderungen des Geburtsgewichts und hohem Cholesterinspiegel in Verbindung gebracht.

Wie besorgt sollten Verbraucher also sein, wenn sie Kleidung tragen, die dauerhaft Chemikalien enthält?

PFAS wurden in einer Vielzahl von Kleidungsstücken wie Regenjacken, Wanderhosen, Hemden und Yogahosen sowie Sport-BHs beliebter Marken wie Lululemon und Athleta gefunden.

Forever-Chemikalien werden als Oberflächenbehandlung verwendet, um Wasser und Flecken zu blockieren. Tatsächlich ergab ein Bericht von Toxic-Free Future aus dem Jahr 2022, einer Organisation für Forschung und Interessenvertretung im Bereich Umweltgesundheit, dass fast drei Viertel der als wasser- oder schmutzabweisend gekennzeichneten Produkte positiv auf sie getestet wurden.

Die Gruppe verweist auf Forschungsergebnisse, die zeigen, dass Stoffe mit dieser Art von PFAS, sogenannte fluorierte Seitenkettenpolymere, flüchtige Chemikalien in die Luft und beim Waschen ins Wasser abgeben. „Was man erwarten kann, ist, dass ein Regenmantel mit dieser Oberflächenbehandlung im Laufe der Zeit PFAS an die Umwelt abgibt“, sagte Erika Schreder, wissenschaftliche Direktorin von Toxic-Free Future.

PFAS kann auch als Membran verwendet werden – eine dünne Schicht, die in das Gewebe eingelegt ist und das Eindringen von Wasser verhindert. Diese Technologie findet sich in Produkten, die mit Gore-Tex hergestellt werden. Solche atmungsaktiven und dennoch wasserdichten Stoffschichten werden in Jacken, Hosen, Stiefeln und Handschuhen von Dutzenden Outdoor-Bekleidungsmarken verwendet. Manchmal verfügen Kleidungsstücke sowohl über Membranen als auch über Oberflächenbehandlungen.

Eine letztes Jahr von der American Chemical Society veröffentlichte Studie ergab, dass in den USA und Kanada verkaufte Textilprodukte hohe Konzentrationen an PFAS in Materialien enthielten, die in Kinderuniformen verwendet wurden, die als schmutzabweisend vermarktet wurden.

„Das war für uns besorgniserregend, da Kinder diese Uniformen während ihres Schuljahres jeden Tag bis zu acht oder zehn Stunden am Tag tragen“, sagte Marta Venier, Assistenzprofessorin an der Indiana University-Bloomington und Mitautorin der Studie . „Kinder sind besonders anfällig für die Belastung durch Chemikalien, da sich ihre Organe noch in der Entwicklung befinden.“

Aber Stoffe, die mit der Haut in Berührung kommen, sind nur eine Möglichkeit, wie Menschen diesen Chemikalien ausgesetzt sein können. PFAS sind über Wasser, Luft, Staub und Seife in die meisten Haushalte gelangt. PFAS können auch aus Teppichen oder Möbeln sowie durch auf Möbel und Kleidung aufgesprühte Stoffbehandlungsmittel austreten.

Besonders schwierig ist es, die Haut oder die „Hautexposition“ durch das Tragen von Stoff zu untersuchen. Nur weil ein Produkt PFAS enthält, heißt das nicht, dass die Chemikalie von dieser Jacke oder Shorts über die Haut in den Blutkreislauf gelangt, sagte Stuart Harrad, Professor für Umweltchemie an der Universität Birmingham.

Bisher hat Harrad herausgefunden, dass PFAS – entweder aus Stoff oder Staubpartikeln – im Fett und Schweiß der Haut landen kann. Es muss jedoch noch mehr Forschung betrieben werden, um zu untersuchen, ob diese Chemikalien in das Blut gelangen. „Nach dem, was wir gesehen haben, ist es sicherlich etwas, das wir nicht ignorieren sollten“, sagte er.

Im Allgemeinen ist es für PFAS-Chemikalien jedoch schwieriger, über transdermale Exposition in den Körper einzudringen als über das Verdauungssystem, sagte Dr. Bericht.

Levi Strauss hat aufgehört, die Chemikalien zu verwenden. Andere Marken wie Patagonia, LL Bean, Lululemon und Eddie Bauer haben zugesagt, sie in den nächsten Jahren auslaufen zu lassen. Ende Februar veröffentlichte REI aktualisierte Standards, die vorschreiben, dass die meisten Kochgeschirr- und Textilprodukte bis Herbst 2024 PFAS-frei sein müssen. Der Einzelhändler sagte letztes Jahr in einer Erklärung, dass er „seit Jahren daran arbeitet, PFAS auslaufen zu lassen“ und „neue Produkte testet“. Alternativen.“

WL Gore & Associates, Erfinder von Gore-Tex und riesiger Hersteller von wetterabweisenden Stoffen, sagte, es plane, „den größten Teil seines Verbraucherportfolios bis Ende 2025 umzustellen“. Letztes Jahr stellte das Unternehmen eine Membran vor, die nicht fluorierte Materialien verwendet und in Jacken von Arc'teryx, Patagonia und anderen Marken zu finden ist.

Dennoch seien Unternehmensverpflichtungen ohne Aufsicht keine Garantie und es bestehe immer die Sorge vor einer Kontamination, sagten PFAS-Experten. Gore beispielsweise sagte vor Jahren, dass das Unternehmen PFOA aus seinen Materialien entfernt habe. Aber bei seinen Tests im letzten Jahr hat Toxic-Free Future es in REI Gore-Tex-Regenjacken gefunden. Gore-Sprecherin Amy Calhoun widerlegte diese Erkenntnisse und sagte, das Unternehmen betrachte sich selbst als führend im „verantwortungsvollen Umgang mit Chemikalien“.

Menschen in der Chemiebranche betrachten dies als einen Wendepunkt und beobachten genau, wie Unternehmen Chemikalien endgültig aus dem Verkehr ziehen und auf Transparenz darüber drängen, welche Alternativen gewählt werden und wie sicher sie sein könnten.

Die EPA hat sich zum Ziel gesetzt, einige Chemikalien der älteren Generation zu regulieren, die im Allgemeinen in importierten Produkten enthalten sind. Diese wurden auch in der Europäischen Union verboten und von großen US-Herstellern aus dem Verkehr gezogen und häufig durch PFAS der neueren Generation ersetzt, die den Körper schneller verlassen und sich weniger wahrscheinlich in Organen ansammeln. „Bei der Erörterung der breiten Gruppe von Chemikalien, die als PFAS bekannt sind, ist es wichtig zu beachten, dass nicht alle PFAS gleich sind“, sagte Calhoun. Einige Gore-Produkte verwenden PTFE, ein Polymer, das nach Angaben des Unternehmens „von geringer Bedeutung“ ist. Einer wachsenden Zahl von Forschungsergebnissen zufolge weisen diese neueren PFAS jedoch häufig ein ähnliches Maß an Toxizität auf.

Auf Landesebene werden strengere Verbote für Bekleidung eingeführt. Maine verlangt von Unternehmen nun, PFAS in ihren Produkten den Staatsbeamten zu melden. Die Chemikalien werden dort bis Anfang 2030 vollständig verboten sein, während der Bundesstaat Washington bis 2025 den Einsatz von PFAS in Bekleidung und anderen Konsumgütern einschränken wird.

Die wichtigsten Gesetze wurden in zwei Bundesstaaten mit großen Verbrauchermärkten erlassen, die die Hersteller nur ungern meiden würden, und haben damit faktisch einen Standard für das Land gesetzt. Ein Ende Dezember unterzeichnetes New Yorker Gesetz verbietet den Verkauf von Kleidungsstücken mit PFAS bis Ende 2023. Ein im letzten Jahr verabschiedetes kalifornisches Gesetz verbietet Unternehmen ab 2025 die Herstellung, den Vertrieb oder den Verkauf von PFAS-haltiger Kleidung, diese Regeln gelten jedoch nicht gelten bis 2028 für extreme Wetterbedingungen und persönliche Schutzkleidung.

Wohin führt das für die Verbraucher? Calonge sagte, dass Menschen, deren Blutserum bereits hohe PFAS-Werte aufweist, ein erhöhtes Bewusstsein für die Kleidung haben sollten, die sie tragen. In Gebieten mit bekannter PFAS-Exposition werden derzeit Blutuntersuchungen auf Gemeindeebene durchgeführt, aber Einzelpersonen können sich auch an ihren Arzt wenden.

„Dann würde ich mich entscheiden, keine Kleidung zu tragen, von der ich weiß, dass sie PFAS enthält“, sagte er.

Ohne fundierte Beweise, die einen Zusammenhang zwischen der Hautexposition durch Kleidung und einem Anstieg des PFAS-Spiegels im Blutserum belegen, seien Entscheidungen vorerst weitgehend der Risikotoleranz überlassen, sagte Calonge.

Er persönlich zieht eine Grenze bei der Verwendung von Zahnseidemarken, die nachweislich Chemikalien enthalten.

KHN (Kaiser Health News) ist eine landesweite Nachrichtenredaktion, die ausführlichen Journalismus zu Gesundheitsthemen produziert. KHN ist neben Policy Analysis and Polling eines der drei großen Betriebsprogramme der KFF (Kaiser Family Foundation). KFF ist eine gemeinnützige Stiftung, die das Land mit Informationen zu Gesundheitsthemen versorgt.

Erstveröffentlichung am 30. März 2023 / 5:00 Uhr

KHN (Kaiser Health News) ist eine landesweite Nachrichtenredaktion, die ausführlichen Journalismus zu Gesundheitsthemen produziert. KHN ist ein redaktionell unabhängiges Programm der KFF (Kaiser Family Foundation), einer gemeinnützigen Stiftung, die Informationen zu Gesundheitsthemen bereitstellt.